شمع صلب شبه شفاف عديم اللون أو ذو لون ابيض يحتوي على خليط من الهيدروكربوناتالصلبة ذات السلاسل المستقيمة ، و يتراوح درجة انصهار شمع البارافين م بين 48-66 درجة سيليزية . يحضر شمع البارافين
من البترول من خلال التشميع الضوئي لزيوت التشحيم . و يستخدم شمع البارافين في صناعة الشموع الورق المشمع و ادوات النزين و مستحضرات التجميل و العوازل الكهربائية ،كما يساعد في استخلاص العطور من الأزهار و يدخل في صناعة المراهم الطبية ، كما يستخدم كطبقة عازلة للماء تغطى بها الأخشاب .
انتج شمع البارافين على نطاق تجاري اول مرة عام 1867 ، فشمع البارافين يترسب بسهولة عن البترول عند تبريده ،و قد ساعدت التقنية الحديثة فقط على تطوير عمليات الفصل و التنقية لتحقيق اكبر مكسب تجاري . و تشمل عمليات التنقية المعالجات الكيميائية و ازالة الالوان و التقطير التجزيئي و اعادة التبلور .
و بعد الحرب العالمية الثانية تم انتاج شمع البارافين الصناعي على نطاق تجاري و ذلك من خلال تفاعل فيشير تروبش حيث تحويل فحم الغاز إلى هيدروكربونات . فشمع البارافين الصناعي يتميز بالصلابة و النقاوة و بالتالي وجد له تطبيقات عدة في الصناعات المختلفة .
