مواد معقدة تتألف من البروتينات و الشحوم و هي توجد على شكلين ذائبة كما هو الحال في مح البيض و بلازما دم الثديات و غير ذائبة كما هو الحال في غشاء الخلية .و قد تم دراسة الليبوبروتينات الموجودة في بلازما الدم حيث تعمل على تسهيل حركة الكوليستيرول في الدم . فالكوليسترول غير قابل للذوبان في الدم ، وبالتالي يجب أن يرتبط بالليبوبروتينات حتى يتم نقله و تسهيل حركته في الدم. و يشارك في هذه الوظيفة نوعان من الليبوبروتينات: الليبوبروتينات منخفضة الكثافة (LDLs) والليبوبروتينات عالية الكثافة (HDLs). و تعمل LDLs علة نقل الكوليسترول من مكان تصنيعه في الكبد إلى خلايا الجسم ، حيث يتم فصل الكوليسترول عن LDL ثم تستخدمه الخلايا لأغراض مختلفة. أما الليبوبروتينات عالية الكثافة (HDLs) فمن المحتمل أن تنقل الكوليسترول الزائد أو غير المستخدم من أنسجة الجسم إلى الكبد ، حيث يتم تكسير الكوليسترول إلى الأحماض الصفراوية ثم يتم إفرازه.
فحوالي 70% من جميع الكوليسترول في الدم تحملها جزيئات LDL ، ومعظم الباقي يحمل بواسطة HDLs. و يعتبر الكوليسترول المرتبط بـ LDL مسؤولًا بشكل أساسي عن تراكم الرواسب الدهنية على جدران الأوعية الدموية ، في حين أن جزيئات HDL قد تقلل أو تؤخر تراكم تصلب الشرايين وبالتالي فهي مفيدة للصحة.
و الليبوبروتينات توجد في جميع خلايا وأنسجة الأجسام الحيوانية وخاصة في النسيج العصبي كما توجد أيضا في أنسجة النباتات .
