انشطار fission : أي انقسام نواة الذرة إلى قسمين متساويين تقريبًا. وتحدث هذه العملية بسهولة كبيرة في العناصر الثقيلة كاليورانيوم والبلوتونيوم. ويمكن أن يحدث الانشـطار طبيعيًا، كما يمكن فعل ذلك صناعيًا بضرب نواة قابلة للاشتعال بنيوترون أو أي جزيء نووي آخر. عندما تنقسم النواة إلى شظيتين انشطاريتين، فإنهما تطلقان مقدارًا هائلاً من الطاقة. وهذه الطاقة
البروتون و النيوترون قام رذرفورد بقذف سيل من اشعة ألفا ذات الشحنة الموجبة على رقاقة من الذهب فلاحظ بأن معظم هذه الأشعة يخترق رقاقة الذهب بسهولة و لكن بعضها يتشتت و لا يبقى في مـساره ، و عليه يمكن استنتاج بأن الذرة تحتوي على نواة تتركز فيها معظم الكــتلة أما الإلكترونات فتتوزع في الفراغ حول
الذرة Atom : الذرة هي أصغر جزء من العنصر الذي يمكن أن يتواجد كيميائيا أي بمعنى أخر الذرات هي القوالب البنائية للعناصر الكيميائية مثل الهيدروجين و الأكسجين و الكربون و غيرها . وتتفاوت الذرات كثيرًا في الوزن، ولكنها جميعًا تتساوى تقريبًا في الحجم فمثلا ذرة اليورانيوم تعتبر أثقل الذرات الموجودة في الطبيعة و لكن حجمها