كاشف يعطى عند تفاعله مع عدد كبير من الايونات اللاعضوية أو مع أفراد فصائل معينة من المركبات العضوية نواتج مميزة (راسب أو غاز أو مواد ملونة ذوابة). فمثلا، يعتبر كبريتيد الامونيوم NH4)2S) كاشفا لمجموعة الكاتيونات التالية: Co2+ , Ni2+ , Cr3+ , A13+ + ,Zn2+ , Mn2+ , Fe3 Th4+ , Zr4+ , Ge4+ ,