الإنزيم هو جزيء ضخم يعمل على تحفيز التفاعل الكيميائي. وبعبارة أخرى، فإنه يساعد على حدوث التفاعلات التي لا لها يمكن أن تحدث بالظروف الطبيعية. و الإنزيمات يتم بنائها من جزيئات أصغر لإنشاء جزيء نشط. أحد أهم أجزاء الإنزيم هو الإنزيم المساعد.
فالانزيم المساعد أو الإنزيم المرافق -في بعض المراجع العربية الأخرى- هو مادة تعمل مع الإنزيم لتحفيز أو مساعدة وظيفة الإنزيم. و بالتالي يمكن اعتباره جزيئا مساعدًا للتفاعل الكيميائي الحيوي. و الإنزيمات المساعدة هي جزيئات صغيرة غير بروتينية توفر موقعًا لانتقال الإنزيم الفعال. فهي ناقلات وسيطة لذرة أو مجموعة من الذرات ، مما يسمح بالتفاعل.والإنزيمات المساعدة لا تعتبر جزءًا من بنية الإنزيم و أحيانا يشار إليها باسم الركائز المساعدة cosubstrates.
و الإنزيمات المساعدة لا يمكن أن تعمل بمفردها بل يتطلب الأمر وجود إنزيم. و تتطلب بعض الإنزيمات العديد من الإنزيمات المساعدة والعوامل المساعدة. و تشارك الأنزيمات المساعدة في تفاعلات الأنزيم-الركيزة عن طريق منح أو استقبال مجموعات كيميائية معينة . تعتبر العديد من الفيتامينات الأساس لبعض الأنزيمات المساعدة .
و هناك عدة أمثلة على الإنزيمات المساعدة ، فمثلا تعمل فيتامينات ب كأنزيمات مساعدة أساسية للإنزيمات لتكوين الدهون و الكربوهيدرات والبروتينات. و كمثال على الإنزيم غير فيتاميني هو ك-أدينوسيل مثيونين S-adenosyl methionine ( ملاحظة: حرف S و الذي يقابله بالعربية ك : تعني ذرة كبريت)و يعمل على نقل مجموعة الميثيل في البكتيريا وكذلك في حقيقيات النوى و الأركيات archaea.
Acetyl Coenzyme A
