سم poison :
1 – مادة ضارة جدا على صحة الكائنات الحية بحيث لو تم تناولها ممكن أن تسبب ضراا كبيرا أو الوفاة. و السموم ممكن أن تستنشق مثل سيانيد الهيدروجين HCN و أحادي أكسيد الكربون CO أو حتى تشكل أبخرة في الجو المحيط . كما يمكن للسموم تناولها مثل أكسيد الزرنيخيك أو أن تمتص من قبل الجلد مثل البنزين و غازات الأعصاب . و تمثل الإشعاعات الصادرة عن المواد النووية مصدرا آخرا للسمومية.
2 – مادة تمنع أو تحد من عمل المادة الحفازة .
3 – مادة تمتص النيوترونات في المفاعلات النووية و بالتالي تبطء من التفاعلات النووية .
