مصادر الكيمياء موقع لتعليم الكيمياء بصورة مبسطة
بروتين ليفي ومقاوم جدا يكون أغلب المادّة في الخلايا التي تشكّل البشرة، الشعر، الأظافر، القشور، ريش، المناقير، القرون، وحوافر للحيوانات. تحتوي الكيراتين على سلاسل عديدة من البيبتيد و ترتب سلاسل عديدة الببتيد الموجودة في الكيراتين على شكل صفائح متوازية ترتبط مع بعضها البعض من خلال روابط هيدروجينية .
من الحموض الأمينية في كيراتين حمض يعرف باسم السيستين و هو يشكل 24 ٪ من الكيراتين. فالروابط ثنائية الكبريتيد العديدة و المكونة عن طريق السيستين العديد مسؤولة عن ثبان الكيروتين : فالكيروتين عديم الذوبان في الماء الحار أو البارد و لا يتأثر بالإنزيمات المحللة للبروتينات (الإنزيمات التي تفكك جزيئات البروتين). و يعتمد طول ألياف الكيراتين على محتواها المائي: فالهدرجة الكاملة (تقريبا 16 ٪ ماء) يزيد من طولها بنسبة تترلاوح ما بين10 إلى 12 بالمائة.